カザフスタン人とGeisha Girls

ブログの更新も順調に滞ってきてますが、、、
只今シモニフ、カザフスタンの人々10名弱を連れて東京・京都・大阪と観光中でございます。
カザフスタン共和国は中央アジアという地域に位置していて、ロシア、中国、その他中央アジア諸国と国境を接していて西には大きなカスピ海を有しています。かつてはモンゴルの支配下にあったり色々あって、現在のカザフ人の祖先が侵入したのが15世紀。その後は19世紀にロシアの支配下に入り、ソ連樹立から崩壊まで独立してません。現在はカザフ人：約60％、ロシア系：約25％という人口比率で、朝青龍みたいなやつもいれば、ヒョードルみたいなやつもいるっていう感じ。ロシアの田舎町といった町並みの中にアジアの雰囲気が漂っていて、訪れると不思議な感覚を味わえる国なんだ。モスクワに比べたら随分と居心地はいいよね。
首都はアスタナだけど、経済的にはアルマティが大きい。総人口は約1,500万人とそれ程多くないけど、面積は世界8位で旧ソ連の中ではロシアに次いで2番目。カスピ海で採れる石油や天然ガスといったエネルギー資源、ウランなどの鉱物資源がたくさん出るから、最近の経済成長はロシアと同様に著しい。今後最も成長が見込める市場の一つ。
と言いたいところだったはずが、、、最近例のサブプライム問題の影響をもろに受けてかなりやばい状態になっているらしい。この前の日経の記事を引用すると、金融・建設業界で特にその影響がでかい、政府保証債の格付け引き下げ、国内銀行の対外債務返済に公的資金投入見込み、とか暗いネタばかり。カザフ人にも色々聞いたけど本当にシリアスな様子だったよ。お前らの商売は大丈夫なのか？と心配にもなるけど、カザフが死亡したらまあロシアに集中するかな。。。
彼らにとっては観光だけど、シモニフにとっては完全に仕事なわけで、こいつら全員ちゃんと逸れないでついて来てるかな、なんか変な問題起こさないかなとか、常に気を配ってないといけないし、さらに次から次といろんなリクエストを言い出すからできる限り対応してあげようと思うけど、正直フラストレーションがたまるだけなんだよ。これはカザフ人に限ったことじゃないからある程度は仕方ないんだけどほんとに疲れるわ。
一緒に色々まわってる中で、シモニフ的にも初体験がいくつかあって、その一つが、舞妓さん。全然知らなかったんだけど、あの世界に入ったらまず5年間舞妓として修行。その見習い期間を終えたら、芸子として一人前にやっていくことができるんだそうだ。舞妓・芸子歴によって衣装や化粧、髪型の違いもあったり、京都の芸子に対して東京では芸者と言うとか色々とおもしろい話が聞けた。しかし、あの白塗りの厚化粧はほんとにすごいね。生であの白い顔を見ると「うわっ！」って感じで、一瞬バカ殿とかぶったぜ。カザフ人も初め言葉を失ってたけど、直後には"Geisha, Geisha!"って大喜びで一緒に写真を撮りまくってました。
今回は二人の舞妓さんが来たんだけど、なんと年齢が17歳と21歳。シモニフのストライクゾーンから完全に明後日の方向に行ってしまうそのご年齢に思わず絶句。森高千里じゃねえんだから17歳はねえだろぉ。そんな年齢、耳にするのも久しぶりだったわ。
とは言いつつも、そんな少女を相手に金毘羅船船とか歌いながらゲームで芸者遊びならぬ舞妓遊びをやって喜ぶ自分もどうかと思ったけどね。いまいちだったのは、ゲームで負けた男に酒を飲ませる時サークルのコールみたいなのをかけるんだよね。あれちょっと醒めたな。「絶対ううんと言わせない」って祇園で言われるとは。。。
逆に「そうどすぅ～」とか京ことばは結構しびれたけどね。