Japan Day

11月20日はモスクワ在住日本人にとってはちょっと忙しい日になりました。

ジャパン・ポップ・カルチャー・フェスティバルという日本の若者文化を紹介するイベントが開催される日であると同時にフィギュアスケートロシア杯も行われ、さらに本田圭祐が所属するCSKAモスクワのホーム最終戦（しかも天敵のスパルタクモスクワ戦）ということでどれに行こうか迷った人も多いかも。

シモニフ的にはフィギュアでしたが、昼間にJ-Pop Fesの方にも行ける時間があったので、ぶらりと覗いてみました。
とりあえず、写真からいってみましょう。

ぐほっ！ 如何でしょう。（笑）

まさにおたく祭り・・・
これ、日本大使館と一部の日本企業が主催しているイベントで、音楽・ファッション・アニメなどが紹介されていましたが、ちょっと方向が変じゃないっすかねぇ。
漫画、アニメ、ゲームは日本の強みとしてもっと育てて行くべきと思うのですが、紹介の仕方をもっと工夫して欲しいなぁというのが個人的な感想。普通の人が見たらただのおかしなおたくイベントだから、日本が変な国だと思われなきゃいいなと。集客を考慮するとその辺なかなか難しいのかな。

実はこのイベント、AKB48の選抜メンバーがわざわざ来露してライブを行うということでこちらの日本人からも注目を浴びていたんです。
写真集もたくさん売られてた。
一体どんなコ達なんだろうと興味があったんですが、残念ながらライブの時間がフィギュアスケートと重なっていたので断念。
ただ、詳しい方に聞いたところ、主力のメンバーはモスクワ入りしなかったそうな。
日本でも一部のメディアで報道されたようです↓
http://www.youtube.com/watch?v=DrnlFZMbtwY&feature=related

http://www.youtube.com/watch?v=Mrd4fvwmZtQ&NR=1

30分程でおたくイベントの会場にいるのが辛くなってきたので、夕方フィギュアスケートに移動しましたぁ・・・

余談ですが、うちの近くにこんな日本食レストランがあります。
変態寿司、、、

壁を見たか

11月6日、エルサレムからパレスチナ自治区のベツレヘムへ足を伸ばしてみることにしました。
パレスチナ自治区はヨルダン川西岸地区（West Bank）とガザ地区からなっていますが、ベツレヘムはWest Bankに属する町。
エルサレムから10キロ程度しか離れておらず、ツアープログラムに組み込まれることも多いこの町の見所は、イエスが生まれたとされる聖誕教会。
個人的にはそれを見に行くよりも、パレスチナの町や人々の様子を見たかったんです。

途中で国境というかチェックポイントを超える必要があり、行きはタクシーに乗って向かっていたら何のチェックもなくポイントを通過し、自治区に入ってしまった。
あれ、と思いながら後部座席から撮ったのがこれ。

携帯のローミングもパレスチナの会社に自動変更され、自治区内に入ったんだなと少し緊張。
ただ、その後すぐに別のタクシーに乗り換えさせられて中心部に向かった。
最初のタクシーはなぜか足早にイスラエルに引き返してしまった。
よくわからない。
ほんとはここまで入ってはいけなかったのかな。
帰りにボーダーの係員にお金をあげて引き返したりするんでしょうか。。。

とりあえず、聖誕教会に向かってみる。
エルサレムから来たと思われる団体旅行客でそこそこの賑わい。
地下の洞くつにあるこの☆印がイエスの生まれた場所。

教会を後にして町をぶらついていると、看板はどれもアラビア語のみでほとんどの女性はイスラムの衣装を着用している。

スークに毛が生えた程度のごみごみした商店街と行き交うパレスチナの人々の波がいい具合にミックスされたなんとも言えない、ザ・アラブという光景が広がっていて、人種のるつぼとなっているエルサレムとの違いを見て取れました。

さて、ベツレヘムからエルサレムに引き返そうと、帰りは直行のバスを利用。
のはずだったんですが、観光客は直行のバスに乗っちゃだめ、と運転手に言われてしまった。
チェックポイントまでタクシーで行ってから、ボーダーを超えてイスラエル側に入ったところでバスに乗れ、というのでしぶしぶその指示に従う。
同じようにバスで直接帰ろうとしていたオーストラリア人カップルとそこからしばらく行動を共にすることに。

カップルと一緒にタクシーで移動。
チェックポイントはいくつかあるようで、帰りはどうやら来た時とは別のポイントに向かっているようだ。
と、ぼーっと外を眺めていたら突然目の前にこいつが現れた。 壁だ。
そう、イスラエルがテロ防止を目的にパレスチナ自治区に建設している分離壁だ。
びっくりして、「うおー」と見た瞬間思わず口に出てしまった。
タクシーが壁沿いを走りながらチェックポイントに向かう。
イスラエルはこれを分離フェンスと言っていますが、これは紛れもなく壁。
この中にパレスチナ難民が暮らしている。
自分がこんな紛争地帯にいるのが少し信じられない感覚。
この旅で最も衝撃的な瞬間だったなぁ。

壁に隣接しているチェックポイントを超えて無事にイスラエルへ再入国。
その日のうちにエルサレムからテルアビブへ移動し、次の日モスクワへ帰還。（出国時かなりの尋問を受けたが）

ロシアを無視して書きまくっていますが、イスラム過激派とロシアの関係は我々住民には見逃せないし、イスラエル・パレスチナ問題は世界情勢を大きく左右する。
ある意味世界の中心であるエルサレム。
聖地と言われる場所を訪れておきながら、きな臭い危うさを自然と感じてしまう不思議な感覚を常に持って過ごしていました。
世界平和を祈っています、と猿でも言えるようなことを言うのが逆に恥ずかしくなる場所にいるなぁとも。
最後の夜にテルアビブを歩いていたら、「この先に爆弾らしきものがあるから、道を迂回しなさい」と警官に言われた。
まわりの人の様子を見ている限り、このような騒ぎはきっと日常茶飯事なんだと思う。
他国を旅する時以上に、「ここでしか味わえないもの」に出会えた実に貴重な旅となりました。

I am in Jerusalem.

エルサレムは三大宗教の聖地であり、それぞれにゆかりのある見どころが集結しています。
そんなエルサレムって一体どんなところなんだ？ とノンビリーバー・シモニフも長年気になっていた不思議の聖都。
見所の多くは旧市街に集中していますが、その他にも色々と点在しているので全てをカバーするのは難しいと思う。
イスラエルと言えど、エルサレムにはユダヤ教徒だけでなく、アラブ教徒、キリスト教徒も生活しており、旧市街にはそれぞれの生活エリアが混在しています。
エルサレムを歩くとイスラエルがユダヤ人だけの国ではないということがわかる。
今回は旧市街のアラブ人地区に宿をとっていた為、そこはまさにアラブのスークに迷い込んだようなところ。
おまけに街は旅行者で溢れてる。
アジア系は少数派でしたが、欧州を中心に世界中から多くの民族がこの地に集結していました。
ツアー客もいればバックパッカーもいるし、家族連れもいれば一人旅行者も。四連休だけにロシア人はやっぱり多かったし。

旧市街はどこも道が狭く入り組んでいるので、迷路の中にいるようで行きたい場所になかなか思い通りに辿り着けない。
それでも迷いながら辿り着いたユダヤの聖地・嘆きの壁とイスラムの聖地・岩のドーム。ついに来たかーという心境になる。

西暦70年にローマによって破壊されたユダヤの神殿で唯一残った西の壁がこの嘆きの壁で英語名はWestern Wall。21mの壁は想像以上に高く堂々としていた。

その神殿の丘の中にイスラム教の聖地である岩のドームが建っているのだからなんとも複雑だけど、これが歴史。
嘆きの壁に沿って左に進むと建物の内部にも壁が続いているんです。
そこで大勢の正統派ユダヤ教徒が祈りを捧げていて、その姿がすごく印象に残った。

動画の通り、体を前後に揺らしながら何かを唱えてお祈りする様子が少し奇妙というか変わった光景で。おまけにあの格好だしね。今回の旅行で最も刺激のある場面の一つだったと思う。


キリスト教徒の聖地はイエスが十字架を背負って歩いた道「ヴィア・ドロローサ」と処刑されたゴルゴダの丘に建つ聖墳墓教会。
ヴィア・ドロローサは長い距離ではないし、はたしてどんな道なんだろうとイエスの最期の足跡を辿りました。
教会の近くはスークのような小道で土産屋やレストランなどが軒を連ねていますが、出発点の方は少し道も広くなり、人もまばらで落ち着いた雰囲気。道にはVIA DOLOROSA（悲しみの道）の文字が。
ガイドブックを見ると、実際にイエスがつまずいたポイントや母マリアと遭遇する場所など細かく解説されているので、それを読みながら進むと2000年前にタイムスリップしたような感覚を味わえるかも。
団体ツアー客も同じようにガイドに率いられて説明を受けながらその悲しみの道を歩いていましたが、果たしてキリスト教徒は一体どんな心境になるんだろう。

聖墳墓教会にはイエスの墓とされているものがあり、ものすごい行列ができていたので、中に入るのは断念。
ここがあのゴルゴダの丘かと思うと自然と口数も減って教会で一人佇んでしまう。

夕方、旧市街が見渡せるオリーブ山に登りました。
素晴らしい眺めを見ながらも、素直にきれいだなぁと感じられない何かがこのエルサレムにはある。
「約束の地」をめぐる争いの歴史を学ぶほど、少し身構えるというか単純に楽しむ為だけの観光をできないというか。
そこがむしろ魅力的だとも言えるので、このシモニフと同じように世界中から旅行者が集まってくるのだと思う。
丸二日間エルサレムで過ごして、旧市街を歩き倒しました。
中近東に行ったことのない人なら町の雰囲気を含めてかなり楽しめる場所ではないかと思います。
個人的にはかつて訪れた国々に近い部分を目の当たりにして、どこかなつかしさ感じていました。
ただ、複雑な世界であり、魅惑の世界であり、摩訶不思議な世界であるという出発前のイメージが今でもそのまま残っているような、そんな気がします。
またエルサレムに行きたい、と思う日がきっと来るんじゃないかな。
引き寄せられる何かがあるんだよね、ここは。

次の日、エルサレムからパレスチナへ。
さらに深い世界へ足を踏み入れました。

いざ、イスラエルへ

現在、ロシアの四連休を利用してイスラエルに来ています。
世界で最も危険な国の一つにわざわざ乗り込んだのは、エルサレムをこの目で一度見たかったから。
以前、中近東向けにビジネスをしていた時からずっと興味を持っていたもんで。
聖書にまつわる観光スポットが全土に広がり、死海リゾートにも魅力ありですが、今回は空の玄関テルアビブと聖地エルサレムのみに目的地を絞っています。

いつテロが起きてもおかしくないお国柄、早速モスクワの空港でのチェックインも一苦労。
写真の通り、チェックインカウンターの前にて係員が各乗客にプロフィールや渡航目的などを細かく質問するゾーンがあるのです。


日本人が珍しかったのか、担当の女性が全く無関係のことまで色々きいてきたもんだから、えらく時間が掛かってしまって。
「私、日本にすごく興味あるの。モスクワからの航空券いくらくらいかしら？」とか「（もちろん英語で会話したので）ロシア語は勉強してないの？日本語も難しいっていうからそれに比べたらラクじゃないの？」とかとか・・・さっさとリリースしろよ。
こんなこと30分以上やってましたから確実にこの日の乗客の中で一番長かったと思う。
もちろん、ちゃんと質問されるところもあるよ。
パスポートや労働許可証など一旦別室に持っていかれて、なにやら調べられてたし。
泊まるホテルの予約書や現地で読む本までチェックさせられた。
地球の歩き方見せたら「これ日本語ね。クールだわ。」とかまたどーでもいいことをぺらぺらと。。。
もっと怪しいやついっぱいるでしょと思ったが、最近、戦場カメラマンの渡部さんに似ているという説が急上昇中のシモニフ、そういう意味では自分で気づかないうちにかなり怪しい見た目になっているかもね。

ロシアとイスラエルの関係は非常に深く、ソ連崩壊後多くのユダヤ人がイスラエルに移住したと言いますが、今でもロシアにおける彼らの存在感は大きい。
また、テルアビブにはロシア人街のようなエリアもある模様。
調べてみて驚愕ものだったのが、モスクワ⇔テルアビブのフライトは1日になんと8～9便もあるという事実。
国内線でもありえない程の数。
ビジネスでそこまでの需要があるとは思えないのだけど、一般人の交流が盛んなんだろうか。。。

イスラエル入国時に注意すべきは、パスポートへのスタンプ。
ご存じの方も多いでしょうが、イスラエルのスタンプがあるとその後アラブ諸国に入国できないので、別紙での対応をパスポートコントロールでお願いする必要があるのです。
アラブの国への渡航予定はなしでしたが、万が一ということもあるので別対応をリクエスト。
理由をきかれたので「ドバイに行くかもしれないから」と普通に答えたら、あっさり納得してもらい、必要事項を記入した後スタンプ付で出てきたのがこれです。

なるほど。これを出国時に提出して終わりということだね。
しかし、イスラエルの出国は相当長時間の尋問が行われることであまりに有名。
出発時刻の3時間前に空港到着すべきだそうですが、なんとかモスクワ出国時よりも短くまとめてくださいよ。

テルアビブはビーチあり高層ビルありの都市で、あかぬけた雰囲気があるものの、欧米のそれとはどこか異なる。
街の建築、日差しや空気が違いを感じさせるし、加えてヘブライ語やアラビア語が出てくると自分が中近東にいることを強く実感する。

テルアビブを歩いていてやたらと軍服を着た若者を見かけたので、この国には兵役があることを思い出した。
男子だけでなく女子も兵役に服すという国民皆兵国家である為、女子の姿が特に印象深かったなぁ。
ショッピングモールでは石を投げれば誰かにぶつかるんじゃないかというくらい頻繁に彼らの姿を目にしたし、若者が大きなライフルを持って街をうろうろしている様はまさにイスラエルという光景だったと思う。

個人的にはテルアビブにあまり見るべきものがないと感じたので、2，3時間ぶらぶらした後、早々に聖地エルサレムに移動することにした。
さて、一体どんな世界が待っているのだろう・・・

Beauty!

久々、刺さりました！
シモニフの心の琴線に触れまくったものがあります。
それは、新・体・操　です！

先月末モスクワで開催された新体操の世界選手権を観戦。

その日は個人戦ではなく団体戦で、リボンとフープの演技だったのですが、何がいいって、とにかく美しい。
新体操を生で見たのはもちろん今回が初めてでしたが、美しいものを見ると人は感動するんだなあ、とふと気付かされたもんです。
このスポーツはアートの領域に入ってますね。
なんとなくバレエと通じるものを感じました。

30チームくらい出場していましたが、1位イタリア、2位、ベラルーシ、3位ロシアという順位。
イタリアって新体操のイメージなかったけど、強いみたい。
このベラルーシの演技の方が上だと思ったし、

このロシアの演技が個人的には一番魅力的に見えたけど、プロの採点はまた別。

仕方がないことでしょうが、この競技は演技の難易度もそうですが、体型による美しさというのも大事な要素なんだと実感。
例えば、アメリカチームは上位チームと比べると選手の素材そのものが見劣りする印象があったのです。アメリカ人体型というのが、どうしても高得点に結びつかないというか。

そんな中、6位に食い込んだ日本チームは立派。



映像の通り、日本から応援に駆けつけたと思われる方も大勢いました。

各チームの演技が次々と行われますが、それぞれ音楽も異なれば構成・技も当然違うので、見ていて全く飽きません。
途中のブレイクを挟んで14時から19時まで観戦し続けても全然OK。
モーターショーでおねーちゃんと絡むのも良いですが、それ以上にこちらの美的体験を強くお勧めしたい。
欲を言えば、もう少し近くで見たかったな、と。
最前列からでも30メートルくらいはフロアから離れていたと思う。

余談ですが、前半と後半のインターバル中に準優勝したベラルーシチームのメンバーと遭遇。みんなビッグスマイルで写真に応じてくれました。

彼女たちの演技の美しさは素晴らしいものがあったが、顔はそんなに美しくない！？と一緒に観戦したみんなで話してました。（笑）
ほんとに失礼なやつらです。

Trans-Siberian Railway

先週、2回目の極東ロシア訪問。
モスクワ→ウラジオストク→ハバロフスク→モスクワというルートだったのですが、途中のウラジオ→ハバを寝台列車での移動としていて、そこでシベリア鉄道に乗車する機会を得ました。
そもそもこちらで生活を始めてから列車に乗ること自体これまで未体験だったので、初列車があのシベリア鉄道となったわけです。

シベリア鉄道はロシアを東西に横断し、ウラジオストクとモスクワ間9,297kmを結ぶ世界最長の鉄道です。
1873年のウラジオストク開港がきっかけとなって、ヨーロッパ側との連絡手段として鉄道建設が始まり、ほぼ現在の姿のシベリア鉄道が完成したのが1916年。
経済面だけでなく、過去には日露戦争や第二次大戦などで軍事目的としても大きな役割を果たします。
自動車、飛行機、船の輸送も増加してはいますが、冬の環境が厳しいロシアでは依然としてシベリア鉄道が大変重要な輸送手段となっています。

さて今回、シベリア鉄道のオケアン（Oceanのロシア語）号に乗ってウラジオストク駅を20時半に出発。（この駅正面の写真は昼間のものだけど）

この通り2人用のコンパートメントである一等寝台車を利用しました。

翌日の7時半に到着するという11時間にも及ぶ長時間乗車でしたが、この二人部屋を一人で占領できたので、それはそれはラクでしたよ。

食堂車もしっかり確保されているので、ロシア人とウォッカをちびちびやりながら夜を過ごしました。

あっという間に、はいハバロフスク到着。

全く問題ないね。
良い列車体験ができてハッピーでした。

それに比べて、モスクワへの帰りのフライトはひどかった。
ビジネスクラスに乗ることができたのですが、ボーイングでもエアバスでもなくロシア製のツポレフだったので、設備が最悪。
頭上のライトも電源もないシートをビジネスクラスと呼んでいいのか。
国内移動とは思えない程長い8時間のフライトをロシア製飛行機で過ごすのはもう勘弁ですわ。

BELARUS

週末、人生初のベラルーシ上陸を果たしました。
ベラルーシの総人口10百万人のうち約2百万人が集中している首都ミンスクを訪問。
これでCISは8カ国目ですが、モスクワにいる間に12カ国全てに行くのは残念ながら無理だろうなぁ。

空港から町へ向かう途中の道路が実によく整備されていて、ロシアとは違う国に来たことがそこでまず感じられました。
市内に入ると道路だけでなく道沿いの建物が規則正しく並んでいてきれいな町だな、という印象。

ミンスクは第二次大戦で町が完全に壊滅し、戦後はスターリン様式の建築物が建てられたことで、いずれの建物も比較的新しくどれも同じようにきれいに整っている。反面、少しおもしろみがなくいまひとつ活気が感じられないという気も。

それはショップの少なさが一つ大きな要因と思ってます。
2百万人が住む首都にしては、店のサインが実に少なく、レストランにしろスーパーにしろ絶対的に店舗数が足りてないんじゃないかと思った。

みんなどういう生活しているんだろうと不思議に思ったけど、ソ連スタイルのいわゆる青空市場と言われるマーケットで食糧や生活用品を購入し、我々よりも自宅中心の生活を送っているのかも。
一昔前のロシアをミンスクに見たような気がしました。

ちなみに、中心街を散歩している時にデパートを発見したので、中に入ってみましたが、まー大したことないです。
伊勢丹じゃなくて地方のダイエーって感じ。

治安面では特に危険を感じなかったし、居心地はとても良かったのですが、都会派のシモニフとしては少し物足りなさも感じました。

さて、今回最も骨が折れたのは、ベラルーシへの入国でした。
モスクワからミンスクまでは飛行機で1時間15分程度。
国内移動よりも短い時間で来れてしまう。
ロシア入国時に外国人が提出するImmigration Cardの半券を通常我々はロシア出国時にPassport Controlで提出する必要があるのですが、これはロシアとベラルーシの両国に対して有効とされているので、今回のベラルーシ訪問に際してはCardの提出が不要で、今も手元にある状態。
ただし、それとは別にビザはベラルーシ入国時に必要で、これが今回苦労したんですわ。

旅行会社に事前の手配を依頼していたのですが、先方のミスで入手できず。
当日の入国時にビザ申請せざるをえなかったのですが、とにかく時間が掛かり過ぎ。
空港で、とりあえずここで待てと言われて30分、少し移動してまた待機。一旦イミグレ抜けたけどまた別の場所から中に戻されてまた待機。などなど、色々たらい回しにされて、ようやく窓口までたどり着いてビザをゲット。
結局1時間半以上。
見事にフライト時間を上回りました。（笑）
ま、これで済んだからよしとしますが、皆さんベラルーシのビザは事前に取っていきましょう。
お陰でミンスクの空港だいぶ詳しくなったので、なんでもきいてください。（笑）