Osakaへ帰る

2011年元旦、祖母に会う為、久しぶりに大阪を訪れました。
祖父が亡くなってからというもの、かれこれ10年近くも大阪から離れているという不孝者のシモニフですが、ふと思い立った良い機会なので、3泊4日で遊びに行くことに。

祖母は山奥に一人で住んでいるのですが、行ってみると周りの景色は昔のまま。
そこは開発の手が届かないくらいの田舎なのです。
年の割には本当に元気だったおばあちゃん。
ロシアにいる孫が帰ってきたということで、大歓迎してくれました。
勧められるがままに一日中料理を食べ続け酒盛りをするという状態。
そんなに気を遣わないでいいよというくらいだったけど、とても嬉しい再会でした。

祖母だけでなく親戚にもたくさん会うことができました。
お土産にマトリョーシカを持っていったのだけど、これが好評。
特に従兄の娘が大ハマり。
今回だけの話ではなく、マトリョーシカは小さい子供には相当なインパクトがあります。
パカパカと人形を開けていくのを見せた瞬間に子供の目は釘付けになるのです。

ロシアのお土産はマトリョーシカ以外にもウォッカ、ハチミツ、イクラなどあるのですが持ち運びが面倒だったりするので、最近はこのRussian Earl Greyというお茶を選ぶことが多い。
大量のばらまき用としては少しかさばりますが、軽いし手頃な価格なのでなかなか便利です。
でもこれ、メーカーはLiptonなんだけどね。（笑）

さて、大阪ではなんばグランド花月にも行きました。
ぼくの場合、海外生活をしているなかで、最も恋しくなるものの一つがお笑いです。
1月3日の新年特別興行では、桂文珍／中田カウス･ボタン／宮川大助・花子／メッセンジャー／ストリーク／千鳥／もりやすバンバンビガロ／スリムクラブの漫才を楽しみ、さらに吉本新喜劇のこってこての笑いも堪能し、初笑い完了。
5,000円というのはちと高いかなと思うけど、それでも会場は満席だったし、劇場の外にあるギフトショップも相当の賑わい。芸人のキャラクターグッズがこれでもかというくらい売られてる。吉本には本当にたくさんの芸人が所属してるんだね。
大阪経済復活に貢献できるパワーを吉本に感じました。

そして、東京に戻ってくる途中、京都に寄りました。
モスクワで知り合ったお友達が現在大阪在住で、京都観光に付き合ってもらいました。
目的は坂本龍馬ゆかりの地を訪れること。
昨年中、龍馬伝だけは毎週欠かさず見ていたので、大阪ついでに行きたかったんです。

京都霊山護国神社にある龍馬の墓。その横にはこのように龍馬と中岡慎太郎の像があります。
そこから見渡せる京都はなかなかの絶景。
神社に隣接する幕末維新ミュージアム・霊山歴史館もお勧めです。

二人が暗殺された近江屋跡地には石碑がある。コンビニの前に無造作に建てられているのは少しさびしいけど。

今回の休暇はいつも以上に充実していました。
ロンドンで新しい世界に出会い、大阪で懐かしさと温かさを感じ、京都で日本の歴史に触れた。
来年の正月休みは何をしてるだろう。
その頃には次の行き先が決まっているかと思うと、とにかく2011年は公私共にロシアでやり残しの無い一年にしたい。

楽しいロンドン

遅ればせながら、新年明けましておめでとうございます。
みなさん、年末年始は如何でしたか？
このシモニフはロンドン・東京・大阪で過ごしました。

楽しいロンドン、愉快なロンドン、ロンドーン、ロンドン♪（古っ！）に降り立ったのが12月25日。
クリスマスということで公共交通機関が全面ストップ。
ヒースロー空港から市内まで臨時バスが運行されていましたが、これが長蛇の列。
1時間待っても乗車できないような状態だったので、会社関係の知り合いの方にわざわざ空港まで来てもらってホテルまで送ってもらいました。
これはほんとにラッキーだった。
その方にはその後もお世話になって、市内ドライブや写真のウインザー城訪問にお付き合い頂いたのです。
初めてのロンドン訪問だったのですが、なんとなくニューヨークに似た雰囲気を感じました。
多人種が行き交うところ、町全体に活気があってパワーが感じられるところなんかがね。
世界の中心にいるような感覚を少なからず得られる町じゃないかな。

今回はちょうどバーゲン開始のタイミングで、中心部は買い物客でごった返していたので余計にそう感じたのかも。
外国人、特に中国人旅行者の数はハンパじゃない。
デパートの開店待ちをする彼らの様子は少し異様な感じがした。
なんせ店の周りを一周してしまうくらい長い列を作っているもんだから、ドラクエも真っ青だよ。
中国の成長ぶりがこういう形で現れているのだと、これは旅行に行く先々で感じることだけど、今回のそれは今までで一番。

では、町の写真いきましょう。

とりあえずHarrodsにも行った。

ダブルデッカーとブラックキャブ。キャブは車内が広く快適だった。

ロンドンに来たなーという気分になれるビッグ・ベンとテムズ川。

ロンドンでは楽しく休暇を過ごせたんですが、英語がほんとに聞き取れなかったなぁ。
学生時代からよく旅行に行っていたアメリカの英語の方がうまく聞き取れると思ってはいたけど、特にイギリス女性の英語が全く入ってこなかった。
一応、英語で仕事している身としては情けない限り。
語学はツールだというのは、その通りだと思うのだけど、少しでも上手に使いこなせるようになりたい。
日本にいたら英語で会話することもほぼ皆無なので、日常的に触れられる今のうちに少しでもスキルアップしておきたいと思いました。
ちなみに、ロシア語は難しすぎてとうの昔にギブアップ済ですがね。（笑）

10大ニュース（その2）

6位：刺さった新体操

7位：お久しぶりねカザフスタン

8位：初ベラルーシ

9位：ドライブ
毎年何度かモスクワ近郊の観光スポットまでドライブに行くのですが、今年はクリン、ノービー・エルサレム、ボロジノに出かけました。
クリンにはあのチャイコフスキーの家があり、そこが今では博物館になっているのです。クラッシック音楽ファン、バレエファンなら見逃せないポイントだと思います。
巨大な像と写真を撮ってみた。

こちらはノービー・エルサレムの教会。

ボロジノ平原のこの地でナポレオン軍との激闘があったのです。

10位：世界一のアイスホッケー
ロシアが世界に誇るスポーツの一つがアイスホッケー。
オリンピックでは今一つ好成績を残せていませんが、2008、2009年の世界選手権では王者となっており、現在世界ランキング第1位の超強豪国なのです。
先日、チェコ・スウェーデン・フィンランドが参加した4カ国対抗戦がモスクワで開催され、それを観戦してきました。
いずれの国もランキング5位以内に入っているので、世界トップのプレーを生で見ることができたわけです。（ちなみにカナダが2位、アメリカが6位です）
正直なところアイスホッケーのルールも知らず、まじまじとテレビで見たこともなかったのですが、とても面白いスポーツだと思いました。
各選手のテクニックの差というのはよくわからなかったんですが、よくあれ程早くスムースに滑ることができるな、パックの扱いが超上手いな、などなど初歩的な部分から感動しました。
氷上の格闘技と言われるだけあって、お約束の殴り合いもあったし。

それから驚いたのが、イベントとしてしっかりエンターテインメントしていたってこと。
試合中にお客を盛り上げるアナウンスと映像がばんばん流れていたし、インターバルでの大音量の音楽や頭上大画面での広告放映はロシアのそれとは正直思えなかった。
こんな風にカメラで抜かれた人を無理矢理キスさせるあたり、アメリカそのもの。

サンプルなど配るスポンサー企業のプロモーション活動も盛んだったし、まさに一大イベントという雰囲気が随所に感じられました。
これまでサッカー、テニス、フィギュアなど観戦に行ってますが、集客は良くても全くと言っていい程娯楽性が感じられなかっただけに、素直にびっくり。
人気スポーツの代表戦は別格なんだと思いました。
こちらのお友達が毎週アイスホッケーをやっているので、今度見学に行ってみようかなぁと思い始めているところです。
さて、私は本日クリスマスにモスクワを発ってロンドンに来ております。
3日間観光した後、日本での充電休暇に入ります。（今回は婚活控えめ）
本年はみなさん大変お世話になりました。
モスクワ4年目に入る来年も引き続きよろしくお願いします。
では、良いお年を！

10大ニュース（その1）

今年も残すところあと僅か。
みなさんにとってはどんな一年だったでしょうか。
シモニフの2010年プライベート10大ニュースをここにご紹介しましょう。

1位：ついに行ったぞイスラエル

2位：AXLとSLUSHを目撃
今年はライブに明け暮れた一年でした。
最も好きなバンドを挙げるなら、GUNS N’ ROSESとなりますが、彼らが6月に来露。
オリジナルメンバーはボーカルのアクセルのみとなった今でも彼の歌声を是が非でも聞きたいと思うのがファンというもの。
当日は開場と同時にダッシュで乗り込み、スタンディングの前から2列目を確保！
しかし、そこから待つこと4時間・・・
ガンズの遅刻は有名ですが、この日もほんとにひどかった。（結局終演後、時刻は24時をまわってましたから。）
それでも、ライブが始まったら歌いまくりノリまくりで2時間。
名曲の数々を目の前で聞くことができて最高。 途中AXLと目が合ったし。
でも、ずっと立ちっぱなしだったから、最後だいぶ腰にきたね。（笑）

その1ヶ月後、元ガンズのスラッシュがソロとして来露。
ガンズの名曲も数曲プレーしてくれたのがなにより嬉しかった。
彼のねばっこいギターがガンズの特徴でもあったので、生で彼のレスポールを聞くことができ感無量でした。 今年は結局この2組だけでなく、以下のバンドを観賞。
SCORPIONS, Gary Moore, Yngwie Malmsteen, METALLICA, Ozzy Osbourne, BLIND GUARDIAN, SKID ROW, W.A.S.P.
合計10回のライブを観たことになります。
こんなにへヴィ・メタル漬けになるとは思っても見ませんでしたが、行ったら行ったで非常に楽しいので、今やモスクワ生活の重要な娯楽の一つとなっています。
日本のようにチケットが一日で売り切れる心配はないし、会場が大きなスタジアムでなくライブハウスだったらそれ程早く行って並ばなくてもステージの目の前を確保できるから、臨場感抜群ですごく楽しめる。
ここでは写真も自由に撮影できるし、なんならビデオも撮れちゃう勢いなので、モスクワはライブ天国と言えるんじゃないかな。
来年も存分に楽しみたいと思ってます。
ちなみに、モスクワメタル同好会も発足し、アングラな活動を続けておりますので、ご興味ある方はご一報を。（笑）

3位：ソフトボール優勝
毎年在モスクワ日本人がアツくなるソフトボール大会。
そこでわたくしが所属するチームが見事優勝。
全試合・全イニング出場したのですが、バッティングが全くダメであまり貢献できなかった。
でも、チームのみんなが本当に素晴らしい活躍。
優勝するに相応しい本当に良いチームでした。
チームの全員にJALのモスクワ→東京便で使えるビジネスクラスへのアップグレード券が景品としてプレゼントされたのですが、これには期限がありシモニフはその期限内にJAL便を利用することができなそうなのです。
何かと交換してくれないもんかなーJALさん。

4位：テニス大会優勝
先月ジャパンクラブのテニス大会が行われ、パートナーと組み合わせに恵まれた結果、No.1になることができました。過去2回は3戦のうち2勝１敗でしたが、今回は全勝することができ、失ったゲーム数も少なかったので優勝の栄誉を頂きました。
ま、シモニフのような分際でも一番になれてしまうのは、モスクワには強烈にテニスが上手な人がいないということなんですがね。

5位：ロシア3年目にして初のサンクトペテルブルク

ということで、後半は別途。
でも、10大ニュースって普通10位から発表か。（笑）

ロシアでフィギュアを観よう。

フィギュアスケートのGPシリーズロシア杯観戦は昨年に続いて2回目。
今回も男子の部はパスして、女子で出場した安藤美姫、鈴木明子の両日本人選手を応援しに行きました。
加えて、ロシア国籍を取得しロシア代表として出場しているペアの川口悠子も見てみたかった一人。

今回、何が良かったってとにかく席の位置が最高。
昨年と同じく最前列を確保したんですが、特に何も考えずに取った席が偶然にも選手の入場口近くで、滑走前の選手・コーチがほんとに目と鼻の先にいるポジションだったのです。
少し手を伸ばせば、選手にお触りできますよ、あれは。
これは鈴木明子の背中（笑）。背中にテーピングが見える奥の選手が安藤美姫。

こんな席が3,000円で買えるのだから、日本ではありえないと思います。
フィギュアスケートおたくならモスクワに来るべし。

まず女子ですが、なんと言っても前日の5位から逆転優勝した安藤美姫でしょう。
（演技前にコーチからアドバイスを受ける姿↓）
昨年も思ったことだけど、彼女の演技はほんとに素晴らしいね。
今回出場していた選手の中では一歩抜けていた印象があったし、真央ちゃんやキム・ヨナがいたとしても個人的には一番好きかも。 引きつけるものがあるね。
指先まできれいに表現できているし、体のバランスとか姿勢が多分いいのだと思う。
あと、日本でも有名なモロゾフコーチの気合の入り方といったらなかった。
写真の通りリンク脇からかぶりつきで演技を見守り、美姫ティーのジャンプが成功するたびにYes!と叫んで、終了後は大きくガッツポーズ。（笑）
ご丁寧に席の目の前でやってくれてるもんだから、目障りな程いちいち視界に入ってきて笑っちゃったけどね。

鈴木選手も頑張っていたし、大きなミスもなかったけど、美姫ティーと比較すると芸術性という意味でもうちょっとかなぁと。少し演技のスケールが小さくて存在感もあまり感じられなかったです。
見た目、いい人っぽかったけど。（鼻をかむ鈴木さん↓）

一方、ロシア人選手の活躍がいまひとつ。
スルツカヤ引退後、低迷期に突入してしまったようです。
ペアの方では川口悠子とアレクサンドル・スミルノフ組が見事に五輪の雪辱を果たして1位でフィニッシュ。

でも、川口さんはもともと日本人なわけだし、ロシア生まれロシア育ちのトップスケーターの登場が待たれます。

競技は異なりますが、今月アイスホッケーロシア代表の試合を見に行く予定なので、そこでロシア人選手の活躍が見れるかも。

Japan Day

11月20日はモスクワ在住日本人にとってはちょっと忙しい日になりました。

ジャパン・ポップ・カルチャー・フェスティバルという日本の若者文化を紹介するイベントが開催される日であると同時にフィギュアスケートロシア杯も行われ、さらに本田圭祐が所属するCSKAモスクワのホーム最終戦（しかも天敵のスパルタクモスクワ戦）ということでどれに行こうか迷った人も多いかも。

シモニフ的にはフィギュアでしたが、昼間にJ-Pop Fesの方にも行ける時間があったので、ぶらりと覗いてみました。
とりあえず、写真からいってみましょう。

ぐほっ！ 如何でしょう。（笑）

まさにおたく祭り・・・
これ、日本大使館と一部の日本企業が主催しているイベントで、音楽・ファッション・アニメなどが紹介されていましたが、ちょっと方向が変じゃないっすかねぇ。
漫画、アニメ、ゲームは日本の強みとしてもっと育てて行くべきと思うのですが、紹介の仕方をもっと工夫して欲しいなぁというのが個人的な感想。普通の人が見たらただのおかしなおたくイベントだから、日本が変な国だと思われなきゃいいなと。集客を考慮するとその辺なかなか難しいのかな。

実はこのイベント、AKB48の選抜メンバーがわざわざ来露してライブを行うということでこちらの日本人からも注目を浴びていたんです。
写真集もたくさん売られてた。
一体どんなコ達なんだろうと興味があったんですが、残念ながらライブの時間がフィギュアスケートと重なっていたので断念。
ただ、詳しい方に聞いたところ、主力のメンバーはモスクワ入りしなかったそうな。
日本でも一部のメディアで報道されたようです↓
http://www.youtube.com/watch?v=DrnlFZMbtwY&feature=related

http://www.youtube.com/watch?v=Mrd4fvwmZtQ&NR=1

30分程でおたくイベントの会場にいるのが辛くなってきたので、夕方フィギュアスケートに移動しましたぁ・・・

余談ですが、うちの近くにこんな日本食レストランがあります。
変態寿司、、、

壁を見たか

11月6日、エルサレムからパレスチナ自治区のベツレヘムへ足を伸ばしてみることにしました。
パレスチナ自治区はヨルダン川西岸地区（West Bank）とガザ地区からなっていますが、ベツレヘムはWest Bankに属する町。
エルサレムから10キロ程度しか離れておらず、ツアープログラムに組み込まれることも多いこの町の見所は、イエスが生まれたとされる聖誕教会。
個人的にはそれを見に行くよりも、パレスチナの町や人々の様子を見たかったんです。

途中で国境というかチェックポイントを超える必要があり、行きはタクシーに乗って向かっていたら何のチェックもなくポイントを通過し、自治区に入ってしまった。
あれ、と思いながら後部座席から撮ったのがこれ。

携帯のローミングもパレスチナの会社に自動変更され、自治区内に入ったんだなと少し緊張。
ただ、その後すぐに別のタクシーに乗り換えさせられて中心部に向かった。
最初のタクシーはなぜか足早にイスラエルに引き返してしまった。
よくわからない。
ほんとはここまで入ってはいけなかったのかな。
帰りにボーダーの係員にお金をあげて引き返したりするんでしょうか。。。

とりあえず、聖誕教会に向かってみる。
エルサレムから来たと思われる団体旅行客でそこそこの賑わい。
地下の洞くつにあるこの☆印がイエスの生まれた場所。

教会を後にして町をぶらついていると、看板はどれもアラビア語のみでほとんどの女性はイスラムの衣装を着用している。

スークに毛が生えた程度のごみごみした商店街と行き交うパレスチナの人々の波がいい具合にミックスされたなんとも言えない、ザ・アラブという光景が広がっていて、人種のるつぼとなっているエルサレムとの違いを見て取れました。

さて、ベツレヘムからエルサレムに引き返そうと、帰りは直行のバスを利用。
のはずだったんですが、観光客は直行のバスに乗っちゃだめ、と運転手に言われてしまった。
チェックポイントまでタクシーで行ってから、ボーダーを超えてイスラエル側に入ったところでバスに乗れ、というのでしぶしぶその指示に従う。
同じようにバスで直接帰ろうとしていたオーストラリア人カップルとそこからしばらく行動を共にすることに。

カップルと一緒にタクシーで移動。
チェックポイントはいくつかあるようで、帰りはどうやら来た時とは別のポイントに向かっているようだ。
と、ぼーっと外を眺めていたら突然目の前にこいつが現れた。 壁だ。
そう、イスラエルがテロ防止を目的にパレスチナ自治区に建設している分離壁だ。
びっくりして、「うおー」と見た瞬間思わず口に出てしまった。
タクシーが壁沿いを走りながらチェックポイントに向かう。
イスラエルはこれを分離フェンスと言っていますが、これは紛れもなく壁。
この中にパレスチナ難民が暮らしている。
自分がこんな紛争地帯にいるのが少し信じられない感覚。
この旅で最も衝撃的な瞬間だったなぁ。

壁に隣接しているチェックポイントを超えて無事にイスラエルへ再入国。
その日のうちにエルサレムからテルアビブへ移動し、次の日モスクワへ帰還。（出国時かなりの尋問を受けたが）

ロシアを無視して書きまくっていますが、イスラム過激派とロシアの関係は我々住民には見逃せないし、イスラエル・パレスチナ問題は世界情勢を大きく左右する。
ある意味世界の中心であるエルサレム。
聖地と言われる場所を訪れておきながら、きな臭い危うさを自然と感じてしまう不思議な感覚を常に持って過ごしていました。
世界平和を祈っています、と猿でも言えるようなことを言うのが逆に恥ずかしくなる場所にいるなぁとも。
最後の夜にテルアビブを歩いていたら、「この先に爆弾らしきものがあるから、道を迂回しなさい」と警官に言われた。
まわりの人の様子を見ている限り、このような騒ぎはきっと日常茶飯事なんだと思う。
他国を旅する時以上に、「ここでしか味わえないもの」に出会えた実に貴重な旅となりました。